Twee woorden die je op heel wat etiketten ziet staan, en die meer over de inhoud van de fles vertellen dan eender welk ander woord: Blanc de Blancs en Blanc de Noirs. Wie het verschil kent, kiest nooit meer blind.
Blanc de Blancs betekent letterlijk “wit van witten”. De champagne is gemaakt van uitsluitend witte druiven, in de praktijk bijna altijd Chardonnay. Dat geeft een wijn die fijn, fris en mineraal aanvoelt, met tonen van citrus, witte bloemen en soms een krijtachtige spanning die typisch is voor de kalkbodems van de Côte des Blancs.
Het is de stijl die vaak “elegant” of “strak” genoemd wordt. Perfect als aperitief, en uitstekend bij oesters, schaaldieren of een gerecht met citrus.
Blanc de Noirs is het spiegelbeeld: een witte champagne gemaakt van blauwe druiven, Pinot Noir en/of Pinot Meunier. Dat kan omdat de druiven voorzichtig geperst worden zonder dat het sap contact houdt met de schil, waar de kleur zit.
Het resultaat is voller en ronder, met meer body en tonen van rood fruit. Dit is de champagne die standhoudt naast een echt gerecht: gevogelte, charcuterie, een romige kaasschotel of zelfs rood vlees.
De meeste champagnes zijn een assemblage: een mengeling van Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier, vaak ook van verschillende jaren. Dat is geen compromis, wel een vak apart. De keldermeester zoekt elk jaar opnieuw naar dezelfde herkenbare huisstijl, ondanks een andere oogst.
Je kan er veel over lezen, maar één keer twee glazen naast elkaar zetten leert meer dan tien artikels. Zet een Blanc de Blancs naast een Blanc de Noirs, ruik eerst, proef daarna. Het verschil in textuur voel je onmiddellijk.
In onze boxen zitten geregeld beide stijlen naast elkaar, net omdat dat contrast zoveel duidelijk maakt. Van Champagne M. Vanzella uit het Grand Cru-dorp Mailly-Champagne hebben we bijvoorbeeld een Blanc de Noirs in huis: een piepklein domein van vier hectare, vier generaties in dezelfde familie.
Benieuwd wat er in de volgende box zit? Bekijk het champagne-abonnement: drie flessen, vier keer per jaar, telkens van kleine onafhankelijke huizen.
